Qué es el TERIA: síntomas y tratamiento

Los trastornos de la conducta alimentaria son afecciones que pueden afectar gravemente a la salud física y emocional de quienes los padecen. Aunque algunos, como la anorexia o la bulimia, son más conocidos, existen otros menos visibles pero igualmente importantes, como el trastorno alimentario por evitación (TERIA).

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¿Qué es el TERIA?

El trastorno alimentario por evitación o restricción (TERIA) es una afección en la que una persona evita ciertos alimentos o come muy poco sin que haya una razón médica que lo justifique. A diferencia de otros trastornos de la conducta alimentaria, como la anorexia o la bulimia, en el TERIA no hay una preocupación por el peso o la imagen corporal, sino una aversión extrema a ciertos sabores, texturas o incluso al acto de comer en sí.

Esto puede derivar en deficiencias nutricionales y problemas de salud, como anemia, fatiga crónica o pérdida de peso. Aunque es más común en niños, también puede afectar a adolescentes y adultos, lo que tiene un impacto en su bienestar y calidad de vida.

Síntomas o señales de alarma del TERIA

El TERIA puede manifestarse de diferentes maneras. Algunas de las señales de alarma más comunes son:

• Evitar ciertos grupos de alimentos debido a su sabor, textura o apariencia.
• Falta de interés en la comida o baja ingesta calórica sin motivo aparente.
• Pérdida de peso significativa o dificultad para mantener un peso saludable.
• Deficiencias nutricionales, lo que puede generar fatiga, problemas de concentración o debilidad.
• Ansiedad o estrés excesivo al enfrentarse a nuevas comidas o cambios en la alimentación.

Este trastorno puede coexistir con otras afecciones, como el trastorno por atracón o la ortorexia, lo que puede complicar su diagnóstico y tratamiento.

Causas del TERIA

Las causas del TERIA son diversas y pueden estar relacionadas con factores biológicos, psicológicos y ambientales. Algunas de las principales son:

• Factores sensoriales: algunas personas tienen una hipersensibilidad a ciertos sabores, olores o texturas, lo que las lleva a rechazar determinados alimentos.
• Experiencias traumáticas: episodios como atragantamientos, náuseas o intoxicaciones pueden generar una aversión a ciertos alimentos.
• Condiciones médicas subyacentes: en algunos casos, el TERIA está asociado a trastornos del espectro autista, ansiedad o problemas digestivos.
• Factores psicológicos: el miedo irracional a ciertos alimentos o la ansiedad en torno a la alimentación pueden contribuir al desarrollo del trastorno.

Comprender las causas del TERIA es clave para abordar el trastorno de manera efectiva. Por eso, como veremos a continuación, el tratamiento debe adaptarse a cada persona, combinando estrategias nutricionales y terapéuticas que ayuden a mejorar su relación con la comida.

Tratamiento para el TERIA

El tratamiento del TERIA suele requerir un enfoque multidisciplinario que incluya especialistas en nutrición, psicología y medicina, similar al abordaje que se sigue con otros trastornos de la conducta alimentaria (TCA). A continuación puedes consultar algunas de las estrategias más efectivas.

• Terapia nutricional: los dietistas trabajan en la incorporación progresiva de alimentos restringidos para garantizar una dieta equilibrada. En este sentido, conocer los tipos de dietoterapia puede ayudar a personalizar el tratamiento según las necesidades del paciente.
• Terapia cognitivo-conductual (TCC): ayuda a reducir la ansiedad relacionada con la comida y a modificar los patrones de evitación.
• Terapia de exposición gradual: consiste en introducir de forma paulatina los alimentos temidos, reduciendo la respuesta de ansiedad.
• Suplementación nutricional: en casos severos, se pueden recomendar suplementos para prevenir deficiencias de micronutrientes y macronutrientes.

El trastorno alimentario por evitación es una afección seria que puede comprometer la salud y el bienestar de quienes lo padecen. Por ello, la detección temprana y un tratamiento adecuado son fundamentales para mejorar la calidad de vida de los pacientes.

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