Tipos de aviones y aeronaves: materiales y construcción

La industria aeronáutica cuenta con muchas oportunidades a nivel profesional para quienes deseen trabajar en ella. Los aviones y otras aeronaves son sofisticadas obras de ingeniería que suponen contar con un conocimiento amplio y sólido sobre materiales, sistemas electrónicos, mantenimientos o sistemas de propulsión entre otros muchos.

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Tipos de aeronaves

Se considera aeronave a cualquier máquina capaz de volar, es decir, navegar por aire ya sea más o menos pesada que el aire. Incluye una gran variedad de vehículos aéreos que se dividen principalmente en dos categorías.

1. Aerostáticas: se trata de máquinas más ligeras que el aire como los dirigibles o globos, éstos se mantienen en el aire por flotación.
2. Aerodinámicas: consiguen mantenerse en el aire por acción de su superficie, como las alas, la cola o alguna parte de su estructura como sucede con las aviones, drones o helicópteros entre otros.

Tipos de aviones según funcionalidad

Los aviones son un tipo de aeronave de alas fijas, las cuales utilizan motores para su sustentación y empuje. Estos son algunos de los tipos de aviones principales.

• Aviones comerciales: son aquellos que transportan pasajeros y cargas, por ejemplo, un Airbus V330-300.
• Aviones privados: se trata de aviones de uso personal o empresarial (ejecutivos).
• Aviones de carga: especializados en el transporte de mercancías. Implicados en la logística y el comercio internacional y nacional de diferentes productos.
• Aviones militares: preparados para las fuerzas armadas y equipos militares. Por ejemplo, cazas o bombarderos entre otros.
• Aviones especiales: son aviones enfocados a una misión concreta como aviones agrícolas, hidroaviones para extinguir incendios, patrulleros o rescate de personas.
• Aviones experimentales: son cualquier prototipo de avión en desarrollo cono los aviones supersónicos entre otras innovaciones.

Helicópteros

Son un tipo de aeronave con alas giratorias conocidas como hélices o rotores que consiguen aterrizar y despegar verticalmente, mantenerse suspendido en el aire, hacer giros y maniobras complejas con mucha flexibilidad por lo que son útiles para acceder a zonas complicadas.

Planeadores

Los planeadores son aeronaves sin motor que planean con las corrientes de aire, se utilizan normalmente en deportes y entrenamientos.

Drones

Los drones son conocidos también como UAV (Vehículos Aéreos No Tripulados), es decir, son controlados a distancia y pueden volar de forma autónoma. Son utilizados para realizar fotografías aéreas, vigilancia, aplicaciones militares, agricultura y algunas acciones logísticas.

Dirigibles

Son aeronaves más ligeras que el aire y están propulsadas por motores controlables. Hoy en día tienen poco, fueron populares al comienzo del siglo XX.

Globos aerostáticos

Maquinas aéreas sin motor que flotan gracias al aire caliente u otros gases más ligeros que aire como es el helio. Suelen usarse con fines científicos o recreativos.

¿Cómo se hace un avión?

Para construir un avión es necesaria una gran cadena de producción que implica a ingenieros aeronáuticos, industriales y mecánicos entre otros además de diseñadores, técnicos y multitud de proveedores. Estos son los principales pasos que realizar.

• Planificar y diseñar: se crean los modelos en 3D y se hacen simulaciones para comprobar el comportamiento del avión en diferentes condiciones y situaciones.
• Pruebas de materiales: se escogen los materiales priorizando resistencia y ligereza. Asimismo, se prueban para ser su comportamiento en diferentes temperaturas y presiones.
• Fabricar componentes: se trata de la cabina, alas, tren de aterrizaje o motores entre otros. Todos ellos se fabrican por separado y en ocasiones en distintos países.
• Montaje final: una vez se reciben todos los componentes, se ensamblan las piezas en plantas de producción habilitadas para el tamaño del avión. En este momento se integra todo, sistemas electrónicos, hidráulicos y de navegación, etc.
• Probar en tierra y aire: cada avión debe pasar obligatoriamente por rigurosas pruebas asegurando que cumple con todas las normativas y estándares de seguridad antes de entrar en servicio oficialmente.

Materiales de un avión

Los materiales para construir un avión deben ser lo más ligeros a la vez que resistentes. Son los ingenieros quienes determinan los materiales finales con los que se construirá el avión teniendo en cuenta factores como finalidad o dimensiones entre otros. Estos son algunos de los materiales utilizados.

• Aluminio: el más común de los materiales utilizado por su ligereza, bajo coste, poca corrosión y resistencia en general.
• Titanio: se usa en las zonas que precisan de resistencia térmica como los motores.
• Fibra de carbono: utilizado en las alas y fuselajes de los aviones. Es un material que cada vez se usa más.
• Materiales compuestos: mezcla de fibras y resinas que combinadas ofrecen una muy buena relación entre peso y resistencia.

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