La evaluación psicológica tal y como la conocemos es un concepto moderno, pero sienta sus raíces en la Grecia clásica, cuando Aristóteles intentó evaluar la forma de ser de las personas a través de sus rasgos corporales mediante un método llamado fisiognomía o cuando Hipócrates quiso explicar tanto las causas de las enfermedades como los motivos por los que una persona mostraba cierto temperamento a través de su teoría humoral. Mucho tiempo tuvo que pasar hasta que en el siglo XIX surgieron los primeros test psicológicos y con ellos nació la evaluación científica en la Psicología.
Actualmente la evaluación psicológica es uno de los componentes más importantes de la intervención en el ámbito de la psicología y una parte fundamental en la formación de futuros psicólogos en opciones como el Grado en Psicología o un Máster en Psicología General Sanitaria en Madrid que ofrecemos en la Universidad Europea.
¿Qué es la evaluación psicológica?
La evaluación psicológica es una disciplina que se enfoca en explorar y analizar el comportamiento, la personalidad, las habilidades cognitivas y otras características de la persona, pareja, familia o grupo. Para ello recurre a métodos y técnicas científicas de recogida de información, como los tests psicológicos, los cuestionarios o la observación directa, que luego se interpretan para llegar a conclusiones o establecer un modelo del funcionamiento sobre el objeto de análisis.
La evaluación psicológica se realiza tanto con fines investigativos como prácticos y se utiliza en diferentes entornos, desde contextos educativos y legales hasta médicos, psicológicos o clínico-psiquiátricos. Su principal objetivo es comprender al sujeto o grupo facilitando su descripción, clasificación, predicción o transformación, ya sea con fines diagnósticos, para ofrecer orientación o guiar la intervención terapéutica.
Las principales características de la evaluación psicológica
La evaluación psicológica tiene algunas características comunes, independientemente del enfoque que se aplique:
- Es un proceso científico que sigue diferentes fases, desde un primer momento de planificación en el que se busca información preliminar sobre la persona o grupo, hasta el planteamiento de las hipótesis de trabajo, la selección y aplicación de los instrumentos de evaluación y la redacción del informe con las conclusiones que encauzan el proceso de intervención posterior.
- Tiene un carácter interactivo ya que el psicólogo mantiene prácticamente en todo momento una relación con el sujeto o grupo que está evaluando. De hecho, algunas de las técnicas que se utilizan en la evaluación psicológica demandan un gran nivel de interacción, como la entrevista.
- Uso de diferentes tipos o fuentes de datos para obtener un conocimiento más completo de la persona o grupo que se evalúa. Como resultado, el proceso de evaluación psicológica suele incluir tanto datos cualitativos como cuantitativos, recurriendo a diferentes fuentes que permitan desarrollar un enfoque histórico, integrado y dinámico del sujeto de estudio.
¿Cuál es el método de evaluación psicológica?
El procedimiento y los instrumentos de recogida de información que se utilizan en la evaluación psicológica dependen en gran medida del objetivo de la misma y las características del sujeto o grupo. Por ejemplo, los tests psicológicos que se aplican para realizar una evaluación emocional infantil difieren de los que se utilizan para evaluar las capacidades intelectuales o los que se usan con los individuos adultos. Sin embargo, como norma general la evaluación psicológica se enmarca dentro de tres grandes métodos de investigación:
- Descriptivo. Este método se utiliza fundamentalmente cuando se pretende describir al sujeto o grupo que se está evaluando de manera exhaustiva y detallada, pero sin profundizar en aspectos explicativos como sus motivaciones o historia vital. La observación es una de las técnicas por excelencia de este método de evaluación psicológica.
- Correlacional. Este método se basa en la observación natural y el tratamiento estadístico de los datos. Es muy útil para descubrir si diferentes características de las personas o grupos tienen algún vínculo común, con el objetivo de predecir su comportamiento o el impacto sobre la esfera psicológica.
- Experimental. Se basa en el control y la manipulación de los datos para encontrar una explicación funcional de la conducta. Implica observar, manipular y registrar las variables que influyen sobre la persona o grupo de estudio para comprender su relación con el comportamiento y los procesos psicológicos.
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