Abogado de familia: qué es, funciones y cómo especializarse
Actualizado el 6 de febrero de 2026
El núcleo familiar es el pilar de cualquier sociedad, y su protección legal requiere de profesionales altamente cualificados. El derecho de familia regula las relaciones entre los miembros de una unidad familiar, desde la filiación y el matrimonio hasta las sucesiones y la tutela de menores.
En este artículo exploramos qué hace un abogado familiar, sus ámbitos de actuación y la formación necesaria para ejercer esta especialización jurídica.
¿Qué es un abogado de familia?
Un abogado de familia es el profesional del derecho especializado en resolver conflictos y gestionar procedimientos legales relacionados con las relaciones familiares. Su trabajo abarca desde la mediación en disputas matrimoniales hasta la representación judicial en casos de divorcio, custodia de menores, pensiones alimenticias o herencias.
El derecho de familia forma parte del derecho civil y se caracteriza por tratar asuntos que afectan directamente a la esfera personal y emocional de las personas. Entre las distintas especializaciones jurídicas, el derecho de familia destaca por su alto componente humano. El profesional actúa como interlocutor entre las partes, busca soluciones consensuadas cuando es posible y representa los intereses de sus clientes en los tribunales cuando resulta necesario.
Qué hace un abogado de familia: ámbitos de actuación
El abogado de familia interviene en múltiples áreas del derecho civil relacionadas con las relaciones familiares, el patrimonio y la protección de menores. Su campo de actuación es amplio y abarca tanto procedimientos contenciosos como consensuados.
Los principales ámbitos en los que trabaja un abogado de familia incluyen:
- Divorcios, separaciones y nulidades matrimoniales: tramitación de procedimientos de disolución del vínculo matrimonial, ya sean de mutuo acuerdo o contenciosos.
- Guarda, custodia y patria potestad: establecimiento de regímenes de custodia de menores y regulación del ejercicio de la patria potestad.
- Pensiones alimenticias y compensatorias: cálculo y reclamación de pensiones para hijos menores y cónyuges.
- Herencias y sucesiones: gestión de procesos sucesorios, reparto de patrimonio familiar y redacción de testamentos.
- Adopción y tutela de menores: tramitación de expedientes de adopción, acogimiento y designación de tutores legales.
- Violencia en el ámbito familiar: defensa de víctimas de violencia doméstica y tramitación de órdenes de protección.
- Liquidación de bienes conyugales: división del patrimonio matrimonial tras la ruptura.
- Acuerdos prenupciales y capitulaciones matrimoniales: redacción de documentos que regulan el régimen económico del matrimonio.
Según datos del Consejo General del Poder Judicial, en los últimos años se han tramitado en España más de 90.000 divorcios anuales, lo que refleja la alta demanda de profesionales especializados en esta rama del derecho.
Casos más frecuentes en derecho de familia
Los casos que más habitualmente gestionan los abogados familiares están relacionados con rupturas matrimoniales, custodia de menores y cuestiones patrimoniales. Cada uno de estos procesos requiere un enfoque específico y conocimientos actualizados sobre la legislación vigente.
Divorcios y separaciones
El divorcio es uno de los procedimientos más comunes en derecho de familia. Puede tramitarse de dos formas principales: divorcio de mutuo acuerdo, en el que ambos cónyuges alcanzan un consenso sobre todos los aspectos de la separación, y divorcio contencioso, donde existen discrepancias que deben resolverse judicialmente.
En los casos de divorcio con mediación familiar, la intervención del abogado se centra en asesorar durante el proceso y validar los acuerdos alcanzados. La figura del mediador cobra especial relevancia en estos supuestos, facilitando el diálogo entre las partes.
Guarda y custodia compartida
La custodia compartida se ha convertido en el régimen preferente en muchos casos de ruptura matrimonial. Implica que ambos progenitores comparten las responsabilidades y el tiempo de convivencia con sus hijos de forma equitativa.
Es importante comprender las diferencias entre guarda y custodia y patria potestad. Mientras que la custodia determina con quién conviven los menores y quién toma las decisiones cotidianas, la patria potestad se refiere a las decisiones importantes sobre su educación, salud y bienestar.
El Código Civil establece que la custodia compartida es el régimen preferente, siempre que redunde en beneficio del menor. Los tribunales valoran factores como la disponibilidad de los progenitores, la proximidad de los domicilios o las relaciones previas entre padres e hijos.
Pensión alimenticia
La pensión alimenticia es la cantidad económica que uno de los progenitores debe abonar para cubrir las necesidades básicas de los hijos menores o mayores dependientes. Su cuantía se calcula en función de los ingresos del obligado al pago, las necesidades del menor y el régimen de custodia establecido.
Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), la pensión alimenticia media en España se sitúa en torno a los 350-450 euros mensuales por hijo, aunque esta cifra varía considerablemente según la comunidad autónoma y la situación económica de las partes.
La pensión alimenticia puede mantenerse más allá de la mayoría de edad si el hijo continúa estudiando y no cuenta con ingresos propios, generalmente hasta los 25 años. Su incumplimiento puede derivar en procedimientos de ejecución forzosa e incluso en responsabilidad penal.
Herencias y sucesiones
Las herencias y sucesiones son otro de los ámbitos clave del derecho de familia. Los abogados especializados asesoran sobre el derecho de sucesiones, gestionan el proceso de reparto de herencias y representan a herederos en disputas sucesorias.
La planificación sucesoria mediante testamentos permite evitar conflictos futuros entre herederos. En ausencia de testamento, la ley establece el orden sucesorio, priorizando descendientes, ascendientes y cónyuge.
¿Qué estudiar para ser abogado de familia?
Para ejercer como abogado de familia es necesario obtener el Grado en Derecho, superar el Máster en Abogacía y aprobar el examen de acceso a la profesión. Posteriormente, la especialización en derecho de familia se adquiere a través de formación de posgrado y experiencia práctica.
Para quienes deseen especializarse concretamente en derecho de familia, el Máster en Derecho de Familia y Sucesiones de la Universidad Europea ofrece una formación avanzada que abarca desde el régimen económico matrimonial hasta la protección de menores, pasando por las últimas reformas legislativas en materia de filiación y adopción.
Además, el Máster en Mediación y Resolución de Conflictos resulta especialmente valioso para los abogados de familia, ya que la mediación se ha consolidado como una vía preferente para resolver disputas familiares de forma consensuada, reduciendo el coste emocional y económico de los procesos judiciales.
La especialización también puede complementarse con cursos sobre técnicas de gestión de conflictos, psicología aplicada al derecho de familia o derecho comparado en materia matrimonial.
¿Qué habilidades y aptitudes destacan a un abogado de familia?
Más allá de los conocimientos técnico-jurídicos, el abogado familiar debe desarrollar competencias específicas relacionadas con la inteligencia emocional y la comunicación.
Entre las aptitudes más valoradas destacan:
- Empatía y escucha activa
- Capacidad de mediación
- Objetividad profesional
- Conocimiento del código deontológico de la abogacía
- Habilidades de comunicación
- Actualización constante
Además, muchos desarrollan su carrera en despachos de abogados especializados, donde la colaboración con otros profesionales (psicólogos, trabajadores sociales, mediadores) enriquece el abordaje de los casos.
Salidas profesionales y perspectivas en derecho de familia
El derecho de familia ofrece múltiples opciones profesionales. Los abogados especializados pueden ejercer en despachos privados, asesorías jurídicas, servicios de orientación familiar de las administraciones públicas o entidades del tercer sector especializadas en la protección de menores y familias en situación de vulnerabilidad.
La demanda de estos profesionales se mantiene estable, con picos en determinadas épocas del año (tradicionalmente aumentan los divorcios tras las vacaciones de verano). Las perspectivas salariales de la profesión de abogado varían según la experiencia, la ubicación geográfica y el tipo de ejercicio profesional.
Algunos abogados de familia combinan su ejercicio privado con la colaboración en programas de prevención de la violencia de género o con la formación de otros profesionales del sector.
Estudiar derecho y especializarse en derecho de familia permite desarrollar una carrera profesional con alto impacto social, contribuyendo a la protección de uno de los pilares fundamentales de la sociedad: la familia. La combinación de conocimientos técnicos, habilidades interpersonales y compromiso ético convierte esta especialización en una de las más vocacionales dentro del ámbito jurídico.
Preguntas frecuentes sobre el abogado de familia
¿Cuándo es necesario contratar un abogado de familia?
Es recomendable contratar un abogado de familia ante cualquier proceso que afecte a las relaciones familiares: divorcios, separaciones, modificación de medidas de custodia, reclamación de pensiones, herencias conflictivas o adopciones. Incluso en procedimientos de mutuo acuerdo, contar con asesoramiento legal garantiza que los acuerdos sean equilibrados y cumplan con la legislación vigente.
¿Qué diferencia hay entre un abogado de familia y un mediador familiar?
El abogado de familia representa y defiende los intereses legales de una de las partes, ofreciendo asesoramiento jurídico y representación en los tribunales. El mediador familiar, en cambio, actúa como un tercero neutral que facilita el diálogo entre ambas partes para que alcancen acuerdos consensuados. Ambas figuras pueden complementarse en procesos de ruptura matrimonial.
¿Puede un abogado de familia llevar casos de violencia doméstica?
Sí. Los abogados de familia especializados con un Máster en Violencia de Género asesoran a las víctimas, tramitan órdenes de protección, presentan denuncias y las representan en procedimientos civiles y penales. En estos casos, la coordinación con otros profesionales (psicólogos, trabajadores sociales) resulta esencial para garantizar la protección integral de la víctima.
Artículo publicado el 8 de marzo de 2023