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La estomatología, la rama de la medicina que se ocupa del cuidado de la salud bucodental, comparte muchas similitudes con la odontología. Sin embargo, estas disciplinas no son exactamente iguales. En este artículo te explicamos en qué consiste la estomatología, cuáles son las funciones de un estomatólogo y las diferencias entre estos y los odontólogos.
Si te interesa esta especialidad médica, echa un vistazo al Máster en Implantología de la Universidad Europea. Esta formación especializada y práctica está dirigida a odontólogos y médicos estomatólogos que quieran adquirir conocimientos avanzados de implantología, tanto a nivel quirúrgico como en implantoprótesis.
La estomatología es una especialidad médica dedicada a la identificación, tratamiento y prevención de enfermedades del sistema estomatognático. Este aparato incluye todos los órganos, estructuras y tejidos que se ocupan de funciones fisiológicas como la masticación, el habla o la deglución, entre otras. Sus principales componentes son los siguientes:
Un estomatólogo es un profesional de la medicina que, tras completar sus estudios generales en este campo, optó por especializarse en el cuidado de la salud bucodental a través de la rama de estomatología. Muchas de las funciones de un estomatólogo son similares a las de un odontólogo. Además del tratamiento de las caries y las afecciones periodontales más comunes, los estomatólogos son especialistas en enfermedades como las siguientes:
Tal y como explicamos en el apartado anterior, los estomatólogos son profesionales que primero estudiaron la carrera de Medicina y luego, se especializaron en estomatología. Antes de 1986, esta especialización era imprescindible para ejercer la profesión de dentista.
Sin embargo, a partir de 1986, con la creación de los estudios de Odontología, la especialización de estomatología empezó a desaparecer. Esto tuvo como consecuencia que los profesionales de estomatología como tal comenzaran a extinguirse, y que los que aún quedan activos hoy en día sean profesionales de más edad.
De cualquier manera, aún existe una distinción crucial entre los especialistas estomatólogos y los graduados en Odontología. Un estomatólogo cuenta con una titulación en Medicina, y puede ejercer las funciones propias de estos profesionales de la salud en campos como investigación, docencia y práctica general de la medicina. Sin embargo, el odontólogo está limitado a ejercer dentro de su especialidad.
Sin embargo, desde la perspectiva del paciente, las funciones de los estomatólogos y los odontólogos son prácticamente idénticas, y ambos profesionales tienen capacidad para recetar medicamentos.
Durante mucho tiempo, en España solo los estomatólogos podían ejercer la profesión de dentista, algo poco común en otros países. La estomatología era una especialidad médica al mismo nivel que otras como cirugía, traumatología o dermatología, por ejemplo. Sin embargo, cuando España se unió a la Unión Europea, se estableció una equivalencia en la práctica dental mediante la creación de una titulación médica específica bajo el nombre de Odontología.
Este nuevo profesional odontólogo tendría que realizar una carrera de 5 años centrada en el estudio de las enfermedades bucales y la higiene bucal, y contar con las mismas habilidades que el estomatólogo con respecto al cuidado de la boca y sus estructuras relacionadas.
A día de hoy, todos los programas de grado en odontología ofrecen una formación muy completa en todo lo relacionado con la estomatología. Su estudio permite a los estudiantes adquirir conocimientos y habilidades necesarios para el diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades bucales y maxilofaciales.
Si quieres ejercer como odontólogo, primero debes obtener el correspondiente título universitario, como el Grado en Odontología Madrid o Valencia de la Universidad Europea. Una vez obtenida esta titulación básica, puedes dar un paso más con una de las múltiples especialidades en odontología que existen. Desde ortodoncia y endodoncia hasta odontología estética o cirugía oral y maxilofacial, las opciones de desarrollo profesional son muy numerosas y te dan acceso a campos con gran demanda.
Si te interesa el campo de la salud, la Universidad Europea ofrece además una gran variedad de masters en biomédicas y salud, donde elegir la opción que más te interese dentro de este sector.