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La diabulimia es un trastorno alimentario que afecta a personas con diabetes tipo 1 y, si bien no es tan conocido como otros TCA, sus consecuencias físicas y emocionales pueden ser devastadoras. Las personas que padecen diabulimia manipulan el tratamiento de su diabetes, como reducir u omitir dosis de insulina, con el objetivo de controlar su peso. Este tipo de conductas compromete gravemente su salud.
En este post de blog, hablaremos sobre qué es la diabulimia, cómo reconocer sus síntomas, qué consecuencias tiene para la salud y qué se puede hacer para tratarla. Además, destacaremos la importancia de una formación especializada para aquellos profesionales que quieren aprender a manejar trastornos alimentarios tan complejos como este: el Máster en TCA online de la Universidad Europea.
La diabulimia es una combinación peligrosa de trastorno de conducta de la alimentación (TCA) y un mal manejo del tratamiento para la diabetes tipo 1. Aunque no está reconocida como un trastorno específico en el DSM-5 (el manual de diagnóstico estándar), se ha convertido en un problema serio en personas con diabetes tipo 1 que desean perder peso a toda costa.
El nombre viene de la fusión de diabetes y bulimia, pero no se trata tanto de los clásicos episodios de atracón y purga. En lugar de eso, lo que caracteriza a la diabulimia es la omisión deliberada de insulina. Esto provoca un aumento de glucosa en sangre y, por consiguiente, una pérdida de peso rápida. El problema radica en que, si bien esto puede parecer efectivo a corto plazo, pone en riesgo la vida de la persona a largo plazo.
Las personas con diabulimia suelen tener una imagen corporal distorsionada y un miedo intenso a subir de peso. Ven la insulina como una amenaza para su figura, lo que puede llevarlos a reducirla o, incluso, eliminarla por completo, con consecuencias muy graves.
Detectar la diabulimia no siempre es sencillo, porque muchos de sus síntomas pueden parecer parte del manejo normal de la diabetes. Sin embargo, hay algunas señales que pueden ayudar a identificar este trastorno en sus primeras fases:
Además de los síntomas mencionados, existen otros indicios que pueden ayudar a detectar la diabulimia. Por ejemplo, es habitual encontrar discrepancias entre los valores de glucosa que la persona registra a diario y el resultado de la hemoglobina glicosilada (HbA1c), que puede estar elevada.
También pueden aparecer síntomas físicos como aliento con olor afrutado, piel seca, caída de cabello o infecciones frecuentes. Y, en algunos casos, la persona puede falsificar los registros de insulina o de glucosa para ocultar la manipulación de su tratamiento.
Si notas estos signos en alguien cercano a ti, es importante consultar a un profesional de la salud.
La diabulimia surge de la interacción de varios elementos, tanto psicológicos como médicos. Entre las causas más comunes de este TCA, se encuentran:
No hay que olvidar que la presión médica para mantener un control estricto de la diabetes puede aumentar la ansiedad y la obsesión por los resultados, lo que a veces contribuye al desarrollo de la diabulimia. En algunos casos, la omisión de insulina puede convertirse en una forma de autolesión o de castigo hacia uno mismo, especialmente si la persona experimenta sentimientos de culpa o frustración relacionados con la enfermedad.
Las investigaciones muestran que la diabulimia puede triplicar el riesgo de complicaciones graves asociadas a la diabetes, como el daño renal, la pérdida de visión o la neuropatía diabética. Además, se ha observado que este trastorno puede reducir de forma significativa la esperanza de vida si no se trata a tiempo, lo que refuerza la importancia de la detección y la intervención tempranas.
En el aspecto psicológico, las personas con diabulimia suelen vivir con ansiedad, depresión y sentimientos de aislamiento y culpa. El temor al juicio y la vergüenza pueden hacer que eviten pedir ayuda, lo que empeora aún más su situación.
El tratamiento de la diabulimia necesita una estrategia completa que combine la atención al trastorno alimentario y el control adecuado de la diabetes. Para ello, es fundamental contar con un equipo multidisciplinar que trabaje de forma coordinada para tratar los aspectos médicos, psicológicos y nutricionales, y que la intervención se adapte a las necesidades individuales de cada paciente.
La intervención de la diabulimia debe incluir:
Una formación especializada en trastornos alimentarios es crucial para tratar este tipo de casos. El Máster en Trastornos de la Conducta Alimentaria en Madrid de la Universidad Europea (también, disponible en modalidad presencial en nuestro campus de Málaga) es ideal para quienes desean formarse en la detección, diagnóstico y tratamiento de trastornos complejos como la diabulimia. Este programa ofrece una formación multidisciplinaria que prepara a los profesionales para intervenir de manera eficaz en contextos clínicos, educativos y hospitalarios.
En conclusión, la diabulimia es un trastorno grave que afecta profundamente la salud física y emocional de quienes lo padecen. Sus consecuencias pueden ser devastadoras y requieren una intervención especializada y urgente.
Los profesionales sanitarios necesitan formación específica para detectar, tratar y prevenir este tipo de trastornos complejos. El Máster Universitario en Trastornos del Comportamiento Alimentario y Obesidad de la Universidad Europea te brinda exactamente esas competencias, preparándote para marcar una diferencia real en la vida de tus pacientes.
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