Tipos de nutricionistas

La figura del nutricionista dietista, junto al cuidado de la alimentación, ha cobrado especial reconocimiento e importancia en los últimos tiempos. Estudios como el Grado en Nutrición y Dietética a distancia o el Grado en Nutrición y Dietética en Madrid se centran en ello y son la única formación acreditada para poder trabajar como nutricionista dietista.

Las personas que consultan a un profesional de la nutrición presentan necesidades y objetivos variados, que se estudian en los grados de nutrición y se profundizan en los distintos masters en Nutrición.

Lee este artículo si deseas conocer qué tipos de nutricionistas existen, cuáles son sus funciones y cómo elegir al más adecuado.

¿Qué es un nutricionista?

Los nutricionistas son especialistas en alimentación y nutrición. Existen diferencias entre dietista y nutricionista vinculadas a la propia diferencia entre la nutrición y la alimentación.

Según estas diferencias, podemos definir a los nutricionistas dietistas como expertos que han obtenido la titulación universitaria de Grado en Nutrición y Dietética cuyo trabajo se centra en proporcionar orientación alimentaria personalizada a individuos o grupos. Además, al brindar esta ayuda, deben de considerar las necesidades fisiológicas de los pacientes y, en caso necesario, también sus condiciones de salud específicas, todo ello en línea con los principios de prevención y salud pública.

Funciones de los nutricionistas

Aunque las funciones del nutricionista dietista pueden abarcar una amplia gama de tareas, las más destacables son:

• Evaluación nutricional: los especialistas en nutrición y dietética se encargan de examinar la alimentación actual de un individuo para identificar áreas susceptibles de mejora. Así, son capaces de establecer necesidades nutricionales individuales para cada paciente.
• Educación nutricional: los nutricionistas dietistas facilitan información y recomendaciones a la hora de mantener una dieta equilibrada y saludable. Asimismo, si trabajan en el campo de la educación, pueden convertirse en formadores que impartan conocimientos sobre alimentación, nutrición y salud en centros públicos o privados.
• Elaboración de planes alimenticios: los nutricionistas dietistas pueden desarrollar un plan de alimentación personalizado para sus pacientes teniendo en consideración los requerimientos nutricionales, preferencias culinarias, estilo de vida y/o objetivos de bienestar de una persona. Además, en el caso de los dietistas comunitarios de salud pública, estos son capaces de actuar sobre la población general a través de del desarrollo de programas de política alimentaria.
• Supervisión y apoyo continuo: los nutricionistas dietistas también ofrecen seguimiento y apoyo constante a sus pacientes, brindándoles respaldo emocional y motivacional. De la misma manera, los especialistas dietistas especializados en restauración colectiva se encargarán de una tarea tan importa como lo es la de velar por la calidad y la salubridad de los alimentos durante su cadena de producción.
• Investigación y desarrollo: el nutricionista dietista que decida enfocarse en la investigación tendrá la habilidad de formar parte de un equipo de investigación y desarrollo multidisciplinario que contribuirá al avance de la investigación en el campo de la alimentación, la nutrición y la salud. Si trabajan en la industria de la asesoría, estos profesionales serán los encargados de innovar en los nuevos productos y en el marketing relacionado.

Especialidades en nutrición

Algunas de las especialidades que conforman el campo de la nutrición son:

Nutrición deportiva

Los nutricionistas dietistas especializados en el ámbito deportivo se forman para adquirir conocimientos avanzados que ayuden a los atletas a mantener un alto rendimiento durante el ejercicio físico.

Nutrición pediátrica

Esta rama de la nutrición se enfoca en dar consejo dietético y en crear planes de alimentación para los niños, para mejorar su estado físico y de salud. De esta manera, se logra promover su crecimiento y prevenir enfermedades relacionadas con la mala alimentación, como la desnutrición o el sobrepeso.

Nutrición clínica

Tiene que ver con el papel del nutricionista en el hospital. Se encarga de la prevención, diagnóstico y tratamiento de afecciones relacionadas con la nutrición o el metabolismo.

Bromatología

Una de las especialidades menos conocidas dentro de la nutrición, es la base de todo el conocimiento científico de los alimentos. Se encarga del estudio de la producción, preservación, almacenamiento, propiedades químicas y el valor nutricional y calórico de cada alimento.

Nutrición y dietética vegetariana

La tendencia a llevar una alimentación vegetariana ha aumentado la demanda de profesionales especialistas en este tipo de alimentación. Estos deben dominar la creación de regímenes alimenticios que se adecuen a las necesidades y a los requerimientos de los pacientes

¿Cómo elegir el nutricionista adecuado?

A la hora de elegir un nutricionista dietista adecuado, debes considerar lo siguiente:

• Formación y acreditación: el primer paso es verificar que el profesional en nutrición tenga la formación del grado de nutrición humana y dietética para poder ejercer como nutricionista dietista.
• Tiempo de la valoración inicial: la valoración inicial es de gran relevancia. Durante esta primera interacción, el profesional recoge información detallada acerca de tu situación, antecedentes, patrones alimenticios y posibles carencias.
• Promesas engañosas: es recomendable evitar a aquellos nutricionistas dietistas que prometen una pérdida de peso rápida. La reducción de peso se produce gradualmente, minimizando así los riesgos.
• Directrices y planes: no esperes que el nutricionista dietista te proporcione un plan detallado en la primera sesión. Inicialmente, es probable que se te brinde un consejo dietético, algunas recomendaciones generales de acuerdo a tus hábitos o incluso te puede pautar una dieta estándar para irla personalizando de acuerdo a las necesidades y requerimientos de cada individuo. Es conveniente desconfiar de quienes ofrecen pautas exhaustivas desde el inicio.
• Áreas de especialización: existen distintos enfoques dentro de la nutrición que ya hemos mencionado. La elección de un nutricionista dietista debe basarse en tus necesidades y preferencias con respecto a la alimentación.

El creciente interés en mantener una alimentación saludable y equilibrada explica las salidas profesionales en nutrición humana y dietética que existen en la actualidad. Sin embargo, no hay que olvidar la importancia de seleccionar al profesional en nutrición idóneo.