¿Qué es la psicología deportiva?

Los atletas se enfrentan a un estrés elevado procedente de diversas fuentes, lo que genera tensiones físicas y mentales que afectan al rendimiento deportivo. En respuesta a esta necesidad, la psicología deportiva se ha vuelto esencial para mantener el bienestar óptimo de los deportistas.

En este post, veremos en detalle qué es la psicología deportiva, sus ventajas, evolución en las últimas décadas, tipos actuales y las opciones disponibles para estudiar un Máster en Psicología Deportiva online o un Master in Sports Psychology online, con el objetivo de impulsar tu carrera profesional como psicólogo deportivo.

Psicología deportiva: ¿qué es y para qué sirve?

Los deportistas sienten la presión de los entrenadores y sus equipos, además de la que ejercen sobre sí mismos. Este tipo de estrés puede afectar a su rendimiento y bienestar poniendo en riesgo su capacidad de alcanzar sus metas y/o salud.

Los psicólogos deportivos ayudan a los deportistas a controlar los diferentes procesos psicológicos que influyen en su práctica. Para ello, toman en cuenta tanto las capacidades físicas del atleta como sus habilidades psicológicas.

También, les ayudan a manejar todo lo que puede afectar a su rendimiento en relación con su contexto deportivo, especialmente con los entrenadores y familia. Más allá de “motivarlos”, los psicólogos en el deporte crean estrategias y planes de intervención que buscan mejorar la fortaleza mental y el rendimiento atlético de manera simultánea desde una perspectiva sistémica.

Psicología deportiva: ventajas

La psicología deportiva tiene varios beneficios tanto para la salud mental como las condiciones físicas. Algunas de las ventajas incluyen:

• Mejorar el rendimiento: diversas estrategias mentales, como la visualización, el diálogo interno y las técnicas de relajación, pueden ayudar a los atletas a superar obstáculos y alcanzar su máximo potencial.
• Gestión del estrés: los psicólogos deportivos pueden ayudar a los atletas de todos los niveles (profesionales y amateurs) a convivir con la presión de las familias, los entrenadores o, incluso, con sus propias expectativas.
• Recuperarse de las lesiones: después de una lesión, los atletas suelen necesitar apoyo profesional de cara a su return to play o readaptación deportiva, tanto a nivel físico como mental.
• Asesoramiento deportivo: las organizaciones deportivas, colegios, universidades y otras instituciones educativas suelen contratar a psicólogos deportivos para preparar a los entrenadores sobre cómo animar a los jóvenes a disfrutar de los deportes y promover la autoestima y vida saludable.

La psicología deportiva puede también asistir a las personas fuera del campo o de la pista. Las mismas estrategias que los psicólogos deportivos utilizan con sus atletas (técnicas de relajación, ensayos mentales y reestructuración cognitiva, por ejemplo) también son útiles en el lugar de trabajo y en otros entornos, como la formación o selección de personal.

Evolución de la psicología deportiva

En las últimas décadas, las ciencias de deporte y el comportamiento humano han atravesado una evolución significativa, pasando de un enfoque físico a uno que también considera los aspectos mentales y emocionales del rendimiento deportivo.

Un ejemplo de cambio se vio en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Muchos deportistas de élite recurrieron a técnicas de respiración, visualización y mindfulness para mantener la calma y la concentración en medio de una competición intensa.

Además, la psicología deportiva ha abrazado la integración de nuevas tecnologías para mejorar el rendimiento y la recuperación de lesiones. Algunos atletas de élite han optado por aplicaciones de entrenamiento mental, como Headspace y Calm, para optimizar su preparación y mejorar su bienestar emocional. Estas apps ofrecen programas diseñados para reducir la ansiedad y fomentar un estado mental óptimo antes de competir. Por ejemplo, los atletas pueden utilizar sesiones guiadas de meditación y técnicas de respiración para calmar la mente y prepararse para los desafíos físicos y mentales que enfrentarán.

Este cambio no se limita solo al ámbito profesional, también se extiende al entrenamiento de jóvenes deportistas. En programas deportivos juveniles y escuelas deportivas, se están implementando técnicas de entrenamiento mental para desarrollar la resiliencia, la autoconfianza y la capacidad de manejar el fracaso, preparando a los atletas jóvenes para enfrentar desafíos con una mentalidad fuerte y adaptable.

Tipos de psicología deportiva

La psicología deportiva es un campo muy diverso que abarca diferentes enfoques y técnicas para mejorar el rendimiento y el bienestar de los atletas. Estos son algunos de los tipos de psicología deportiva más comunes:

1. Rendimiento: se centra en maximizar el rendimiento deportivo a través del desarrollo de habilidades mentales y emocionales. Esto incluye técnicas de visualización, establecimiento de metas, manejo del estrés en el deporte y mejora del enfoque.
2. Entrenamiento: se enfoca en el proceso de entrenamiento y desarrollo de habilidades físicas y mentales. Los psicólogos deportivos en este campo trabajan con entrenadores y atletas para diseñar programas de entrenamiento efectivos y motivadores.
3. Liderazgo en el deporte y equipo: se orienta a mejorar la cohesión del equipo, la comunicación efectiva y el liderazgo dentro de los equipos deportivos. Esto incluye el desarrollo de habilidades de liderazgo, la resolución de conflictos y la construcción de relaciones positivas entre los miembros del equipo.
4. Asesoramiento: se focaliza en el papel del entrenador en el desarrollo y el rendimiento de los atletas. Los psicólogos deportivos en este campo trabajan con entrenadores para mejorar sus habilidades de comunicación, liderazgo y motivación.
5. Bienestar y salud: se dirige al bienestar emocional y mental de los atletas, incluida la gestión del estrés, la ansiedad y la depresión. Los psicólogos deportivos en este campo proporcionan apoyo emocional y técnicas de afrontamiento para mejorar la salud mental de los atletas.

Psicología deportiva: ¿dónde estudiar?

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