Lenguaje inclusivo: qué es y qué dice la RAE al respecto y cómo aplicarlo

El lenguaje que utilizamos influye en la manera en que percibimos la realidad y nos relacionamos con otras personas. Por este motivo, en los entornos educativos, donde la diversidad forma parte del día a día, el debate sobre el lenguaje inclusivo está cobrando una relevancia cada vez mayor.

De hecho, existen formaciones especializadas muy centradas en la atención a la diversidad, como el Máster en Educación Intercultural de la Universidad Europea, que permite desarrollar competencias relacionadas con el uso del lenguaje inclusivo en el aula, la intervención social y la comunicación intercultural.

Pero ¿en qué consiste realmente el lenguaje inclusivo? Si quieres saber cuál es la postura de la RAE al respecto, qué ventajas ofrece y qué desafíos plantea, te lo contamos en este artículo.

¿Qué es el lenguaje inclusivo? Definición y origen

El lenguaje inclusivo es un conjunto de estrategias comunicativas que buscan evitar expresiones que puedan resultar discriminatorias o excluyentes por razones de género, cultura, origen, discapacidad u otras características personales.

Su objetivo es favorecer una comunicación más representativa de la diversidad social, lo que encaja con ciertos tipos de pedagogía modernos como la pedagogía crítica. Además, no se trata de una única fórmula lingüística, sino de diferentes recursos que permiten hacer visibles a colectivos tradicionalmente menos representados en el discurso como personas gitanas, indígenas, del Este o afro.

Si te preguntas de dónde nace el lenguaje inclusivo, sus raíces se encuentran en una serie de movimientos sociales y académicos que, desde finales del siglo XX, comenzaron a analizar cómo determinadas estructuras lingüísticas podían contribuir a invisibilizar a ciertos grupos. En los ámbitos educativo y social, este interés se relaciona con la promoción de entornos más inclusivos y respetuosos con la diversidad.

RAE y lenguaje inclusivo: qué dice y por qué genera debate

Uno de los aspectos más polémicos en relación con el lenguaje inclusivo está en el uso del masculino genérico. A este respecto, la Real Academia Española sostiene que el masculino gramatical puede funcionar como género no marcado para referirse a grupos mixtos. Esto significa que expresiones como “los alumnos” incluirían tanto a estudiantes hombres como mujeres.

Sin embargo, diferentes especialistas en educación, sociología y lingüística consideran que algunas formas tradicionales pueden generar una representación desigual de ciertos colectivos. Por ello, proponen alternativas que favorezcan una comunicación más inclusiva sin alterar necesariamente las normas gramaticales.

En el debate confluyen dos dimensiones distintas: la lingüística y la social. Mientras que la RAE analiza la evolución y el funcionamiento del idioma desde una perspectiva normativa, quienes promueven el lenguaje inclusivo suelen centrarse en el impacto social de las palabras y en su capacidad para reflejar mejor la diversidad de la sociedad actual.

En cualquier caso, la Real Academia no centra su labor en imponer normas concretas, sino que sus reglas intentan ser un reflejo fiel del uso común de la lengua y su evolución. Esto significa que si, con el tiempo, ciertas fórmulas que ahora no son normativas —como el uso de la terminación “-e” para designar el género no binario— se acaban extendiendo, es probable que la RAE las acabe recogiendo en sus diccionarios.

Tipos de lenguaje inclusivo: recursos y estrategias más utilizados

Existen diferentes formas de aplicar el lenguaje inclusivo sin comprometer la claridad del mensaje. Algunas de las más habituales son:

Uso de términos colectivos

En lugar de utilizar expresiones marcadas por el género, pueden emplearse palabras colectivas:

• “Los alumnos” → “El alumnado”.
• “Los profesores” → “El profesorado”/”el claustro”.
• “Los trabajadores” → “La plantilla”/“el personal”.

Reformulación de frases

Otra estrategia consiste en reformular la oración para evitar referencias innecesarias al género ​o expresiones que den por sentada una única realidad cultural​:

• “Cada alumno entregará su trabajo” → “Cada estudiante entregará su trabajo”.
• ​​“Bienvenidos a este curso” → “Os damos la bienvenida a este curso”.​​​
• ​​​“¿Cómo vais a celebrar las Navidades?” ​→ “¿Qué vais a hacer durante las vacaciones?”.​​​

Desdoblamientos

Consisten en mencionar explícitamente ambos géneros cuando el contexto lo requiere:

• “Los alumnos y las alumnas”.
• “Los profesores y las profesoras”.

Lenguaje centrado en la persona

Esta estrategia es especialmente relevante en contextos educativos y sociales, y trata de poner el foco en la persona antes que en una característica, condición o circunstancia que la define parcialmente.

• “Discapacitados” → “Personas con discapacidad”.
• ​​“Autistas” → “Personas con autismo”.​​​
• ​​“Extranjeros” ​→ "Estudiantes de distintos países", "alumnado de diferentes procedencias" o "personas con diversas lenguas maternas".​​

¿Cómo aplicar el lenguaje inclusivo en el aula y en el ámbito social?

El lenguaje inclusivo en el ámbito educativo trata de crear espacios donde todas las personas se sientan representadas y respetadas. En ocasiones, su aplicación puede ser tan sencilla como decir “¿Quién quiere participar?” en lugar de “¿Algún voluntario?”.

Algunas estrategias útiles en el aula son:

• Revisar los materiales didácticos para detectar posibles sesgos lingüísticos: como la asociación de ciertas profesiones a un género concreto (“enfermeras”, “médicos”).
• Hacer uso del conocimiento propio de colectivos y culturas minoritarias, sus referentes e hitos.
• Utilizar ejemplos que reflejen la diversidad cultural, familiar y social: teniendo en cuenta, por ejemplo, que existen las familias monoparentales y homoparentales​, que algunos estudiantes viven lejos de sus familiares o que no todos ellos tienen las mismas costumbres alimentarias.​
• Emplear términos colectivos cuando sea posible: “la ciudadanía”, “el alumnado”, “el profesorado”, etc.
• Fomentar el respeto por distintas formas de expresión: creando espacios de diálogo donde el alumnado pueda expresar sus opiniones desde el respeto y la empatía hacia los demás.

Estas prácticas pueden integrarse fácilmente en metodologías activas que promueven la participación, el aprendizaje cooperativo y la construcción compartida del conocimiento. ​Por ejemplo, ​la representación multicultural en el aula también puede ser una oportunidad de aprendizaje:​ dar voz a los alumnos provenientes de otros países puede ser una gran oportunidad para que el resto de la clase descubra otras culturas. ​

Pero hay que hacerlo con conocimiento y no solo con intención, puesto que caer en el estereotipo produce tanto error o más como no hacer referencia a la diversidad cultural.

​​Asimismo​​​, el lenguaje inclusivo es especialmente relevante si se quiere trabajar la inteligencia emocional en el aula y promover el desarrollo de la empatía, la escucha y el respeto para generar un clima de convivencia positivo.

Ventajas y críticas del lenguaje inclusivo en la educación

El lenguaje inclusivo presenta diversas ventajas en los entornos educativos. Algunos de estos beneficios ya los hemos mencionado:

• Favorece la representación de diferentes colectivos.
• Promueve valores de igualdad y respeto.
• Refuerza la sensibilidad hacia la diversidad.
• Contribuye a generar espacios educativos más acogedores.

No obstante, no está exento de críticas. Algunas personas consideran que determinadas fórmulas pueden dificultar la fluidez comunicativa o resultar artificiales en ciertos contextos. Otras insisten en que los cambios lingüísticos deben consolidarse de forma gradual y mediante el uso social.

Por este motivo, muchos especialistas abogan por un enfoque equilibrado, priorizando siempre la claridad del mensaje y la adecuación al contexto comunicativo. Aunque el lenguaje inclusivo se estudia en mayor o menor medida en la mayoría de los másteres online de educación de la Universidad Europea, es labor del docente buscar un equilibrio entre la fluidez comunicativa y el respeto a la diversidad.