La tomografía computarizada también conocida como tomografía axial computarizada (TAC), es la técnica usada para crear imágenes detalladas o exploraciones de las diferentes partes del cuerpo a nivel interno. Realizado a través de un equipo especial de rayos X.
La tomografía combina una serie de radiografías hechas desde diferentes ángulos. Después, apoyándose en el procesamiento informático, crea imágenes transversales de los huesos, vasos sanguíneos y tejidos blandos de nuestro organismo.
Pero ¿por qué se realiza una tomografía computarizada (TC)? Descubre en este artículo para qué sirve y profundiza en su estudio con nuestro técnico superior de Imagen para el Diagnóstico y Medicina Nuclear, también en modalidad online.
Cuando el paciente acude a hacerse una tomografía, se le indica que se recueste en una mesa estrecha que se introduce en el escáner de tomografía. Una vez dentro, el haz de rayos X de la máquina gira alrededor de él.
Los escáneres actuales en modo espiral pueden llevar a cabo el procedimiento sin interrupciones, produciendo ruido mínimo. En el proceso, un equipo informático genera imágenes individuales de distintas regiones del cuerpo, denominadas "secciones". Estas imágenes pueden ser archivadas, visualizadas en una pantalla o almacenadas en un dispositivo de almacenamiento. También es posible construir representaciones tridimensionales de la zona del cuerpo al combinarlas.
En la mayoría de las situaciones, los exámenes completos se realizan en solo unos minutos. Los escáneres más avanzados pueden capturar imágenes de todo el cuerpo en menos de 30 segundos.
La preparación para una tomografía computarizada varía según el objetivo del examen. Cuando se utiliza un agente de contraste, se aconseja que el individuo lleve a cabo un período de ayuno de al menos 8 horas, con el fin de facilitar la absorción del contraste y obtener imágenes más claras.
Cuando se requiere una tomografía computarizada del tracto digestivo, es posible que se recomiende un ayuno de solo 4 horas o el uso de laxantes para la preparación intestinal.
Las instrucciones para las tomografías computarizadas cambian en función del motivo del procedimiento, por lo que es esencial mantener una conversación con el médico que ha ordenado la TC o con el centro médico donde se llevará a cabo el procedimiento.
No obstante, siempre se aconseja eliminar cualquier artículo que contenga metal, ya que podrían afectar el resultado del examen.
Como las tomografías son imágenes avanzadas que pueden manipularse en un ordenador para obtener una visión más detallada de la anatomía interna de un cuerpo, su utilidad es extensa.
Los médicos pueden requerir estas imágenes en casos como:
El uso de la TC permite cuidados técnicos muy efectivos y supone algunas de las siguientes ventajas:
Sin embargo, no hay que dejar de lado algunas de sus desventajas y riesgos. Aunque en dosis relativamente bajas, su procedimiento implica la exposición a radiación (rayos X). Si la exposición es frecuente, puede generar efectos perjudiciales para la salud. Además, dependiendo del propósito del examen, el médico podría sugerir el uso de un agente de contraste, que a su vez podría conllevar ciertos riesgos individuales, como posibles reacciones alérgicas o efectos tóxicos en el cuerpo.
En resumen, la tomografía es una técnica rápida y sencilla, que permite un diagnóstico fiable. Es una prueba segura, indolora y no invasiva, que ofrece múltiples ventajas. Tampoco debe ser peligrosa para el paciente siempre que se lleve a cabo bajo las directrices estrictas de un profesional de la salud.
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