La relación entre psicología y lesiones deportivas

La psicología y las lesiones deportivas están intrínsecamente vinculadas, especialmente en el deporte de élite. Un enfoque integral en la recuperación, que incluya una intervención psicológica, ayuda a los atletas a volver más rápidamente a su máximo rendimiento.

Los psicólogos deportivos encargados de ayudar a los deportistas son profesionales especializados a través de formaciones como el Máster Psicología Deportiva online de la Universidad Europea o su versión presencial, el Máster Psicología Deportiva en Madrid.

El impacto de las lesiones deportivas en los atletas

Las lesiones deportivas pueden impactar en el cuerpo de los atletas con mayor o menor seriedad dependiendo de su gravedad, pero también pueden tener repercusiones psicológicas y sociales.

Entre las consecuencias físicas de las lesiones, están el dolor y las limitaciones en la movilidad, que llevan al deportista a pausar su entrenamiento y, con ello, a perder fuerza, resistencia y habilidad. Además, las lesiones previas aumentan el riesgo de sufrir nuevas lesiones.

En cuanto a las repercusiones psicológicas, la incapacidad para continuar en el deporte puede generar altos niveles de estrés y ansiedad en los atletas, que a veces pueden llevar a estados depresivos.

Además, respecto al impacto social, la rehabilitación puede alejar a los atletas de su entorno deportivo y social, lo que puede llevarlos a sentirse aislados. En última instancia, las lesiones pueden afectar a las oportunidades de contratos y patrocinios y a la posibilidad de competir a niveles superiores.

Uso de la psicología en lesiones deportivas

Gracias a la labor de concienciación que han hecho algunos deportistas como Simone Biles, cada vez nos resulta menos extraño relacionar psicología y lesiones deportivas.

Integrar estrategias psicológicas en el proceso de recuperación de lesiones deportivas no sólo acelera la recuperación física, sino que también fortalece la resiliencia mental y emocional del atleta y ayuda en la prevención de lesiones. Destacamos a continuación algunas estrategias específicas de intervención:

• Técnicas cognitivo-conductuales: se trata de técnicas para manejar la percepción del dolor, como la distracción y la reinterpretación del dolor.
• Técnicas de relajación y mindfulness: las técnicas de respiración profunda y el mindfulness ayudan a los atletas a permanecer en el presente y a aceptar su situación actual sin juicio, lo que reduce el estrés.
• Reestructuración cognitiva: ayuda a los atletas a identificar y modificar pensamientos negativos o irracionales sobre su lesión y recuperación.
• Visualización y ensayo mental: consiste en imaginarse realizando movimientos deportivos con éxito, lo que aumenta la confianza y reduce el miedo a volverse a lesionar.
• Metas SMART (Específicas, Medibles, Alcanzables, Relevantes y Temporales): trabajar con los atletas para establecer metas realistas y alcanzables les proporciona un sentido de propósito y dirección.

Atletas que han superado lesiones con la ayuda de la psicología deportiva

Varios atletas de alto nivel han superado lesiones graves con la ayuda de la psicología deportiva, demostrando la importancia de este enfoque durante el return to play.

Rafa Nadal

Rafa Nadal ha enfrentado numerosas lesiones a lo largo de su carrera. En particular, ha lidiado con el síndrome de Hoffa en su rodilla izquierda, que amenazó con poner fin a su carrera. Además de con el equipo médico, Nadal ha trabajado con psicólogos deportivos para manejar el dolor, la ansiedad y el estrés relacionados con sus lesiones.

Carolina Marín

La campeona de bádminton Carolina Marín sufrió una grave lesión de ligamento cruzado anterior (LCA) en la rodilla en 2019, que requirió cirugía y un largo período de rehabilitación. Marín trabajó con psicólogos deportivos para manejar el impacto emocional de la lesión y mantener la motivación durante su recuperación.

Simone Biles

Durante los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, la gimnasta estadounidense Simone Biles enfrentó un episodio conocido como twisties, una desconexión mental que afecta la capacidad de los gimnastas para realizar giros en el aire con precisión. Debido a esto, Biles decidió retirarse de varias competiciones para centrarse en su salud mental. En este periodo, la gimnasta recibió apoyo de psicólogos deportivos para manejar el estrés y la ansiedad, que fue crucial para su recuperación mental y para su regreso a la competición.

Formación en psicología deportiva 

Entre las funciones del psicólogo deportivo, está la de ayudar a los atletas a mejorar su rendimiento, superar lesiones y manejar el estrés y la presión asociados con el deporte de alto nivel. Si te preguntas qué es la psicología deportiva, debes saber que se trata de una especialización que combina conocimientos de psicología, fisiología, medicina deportiva y coaching.

Esta especialización ofrece una amplia gama de oportunidades profesionales:

• Psicólogo deportivo en equipos profesionales para proporcionar apoyo psicológico a jugadores, entrenadores y personal.
• Consultor de psicología deportiva, encargado de asesorar en técnicas de mejora del rendimiento y manejo del estrés.
• Psicólogo en academias y centros de entrenamiento para atender a jóvenes atletas o desarrollar programas educativos sobre la importancia de la salud mental en el deporte.
• Investigación y docencia en universidades y centros de investigación, contribuyendo así al desarrollo del conocimiento en el campo de la psicología deportiva.
• Psicólogo en federaciones deportivas para asesorar a estas organizaciones sobre políticas y programas para el bienestar de los atletas.

Con el aumento del reconocimiento de la importancia de la salud mental en el deporte, la demanda de psicólogos deportivos está creciendo. Si te interesa el deporte como campo profesional, además de con los programas de psicología deportiva, con los masters Real Madrid de la Universidad Europea también puedes formarte como experto en diferentes ámbitos en la Escuela Universitaria del Real Madrid.