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Medicina y Salud
22 abr 2024

Materiales de laboratorio: tipologías y funciones principales

Editado el 22 Abr. 2024
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Los materiales de laboratorio son esenciales para el proceso de investigación. Estos garantizan la calidad y seguridad de las pruebas realizadas en este espacio. En un laboratorio de formación profesional, permiten que los estudiantes se familiaricen con las herramientas con las que trabajarán cuando se incorporen al mundo laboral.

Con la FP en Laboratorio Clínico y Biomédico online de la Universidad Europea, aprenderás a trabajar con equipamientos y tecnologías de última generación. Si te interesa el área de la salud, echa un vistazo a nuestros programas de FP Grados Superiores de Sanidad y otros programas de FP a distancia y prepárate para dar respuesta a los retos del mundo laboral.

Materiales básicos en un laboratorio de formación profesional

Los materiales de laboratorio son esenciales para que un técnico de laboratorio ejerza su profesión con seguridad, fiabilidad y precisión. Estos se pueden clasificar de varias formas:

  • Según sus materias primas: vidrio, plástico, porcelana, metal y corcho.
  • Según su peso: ligeros o pesados.
  • Según la frecuencia con la que se reemplazan: fungibles o almacenables.
  • Según su función: volumétricos o no, dependiendo de si se miden mediante volúmenes exactos o aproximados, respectivamente. También hay materiales de soporte o sostén, y de uso específico.

Equipamiento de seguridad

Un laboratorio tiene que contar con elementos que garanticen la seguridad del entorno de trabajo. Es vital tener un protocolo de seguridad que prevenga accidentes y asegure la protección personal en el laboratorio. Este también protege el medioambiente exterior y preserva la integridad de los propios experimentos, evitando su contaminación.

Los elementos materiales que garantizan la seguridad de un laboratorio pueden ser de dos tipos. Por un lado, está el equipamiento de uso común, como extintores, botiquines o duchas de seguridad. Junto a estos, la vitrina desde donde se manipulan sustancias que producen vapores y pueden ser dañinas. Por otro lado, están los equipos de protección individual (EPI), que deben llevar todo aquel que trabaje o visite un laboratorio. Entre ellos, las gafas de seguridad con protectores laterales y bata de laboratorio de material no inflamable. También deben usarse guantes de goma y mascarilla cuando se esté trabajando con materiales corrosivos.

Instrumentos de medición

Permiten realizar experimentos y prácticas de forma precisa y segura. Entre los más comunes están:

  • Matraz aforado: material volumétrico de vidrio o plástico usado para la preparación de disoluciones.
  • Matraz de Erlenmeyer: material no volumétrico de vidrio o plástico usado para calentar líquidos.
  • Pipetas graduadas y aforadas: material volumétrico de vidrio con el que transferir un volumen con exactitud. Generalmente este no es mayor a 20 mililitros.
  • Probeta: material volumétrico de vidrio o plástico usado para medir volúmenes mayores y más rápidamente que las pipetas, aunque con menos precisión.
  • Vaso de precipitado: material no volumétrico de vidrio o plástico usado para transportar líquidos. También se usa para calentar, disolver, o preparar reacciones químicas.
  • Micropipeta: material volumétrico de uso específico, de plástico, usado para succionar y transferir pequeños volúmenes de líquidos.

Otros instrumentos de medición comunes en un laboratorio son:

  • Reglas graduadas, micrómetros y calibradores Vernier
  • Balanzas de precisión
  • Termómetros, cronómetros e higrómetros
  • Medidores de pH y medidores de conductividad eléctrica

Reactivos y sustancias químicas

Son fundamentales para hacer experimentos en un laboratorio. Incluyen desde el agua destilada y desionizada hasta disolventes orgánicos, pasando por ácidos y bases. También hay indicadores de pH, indicadores redox, reactivos de Fehling y de Tollens, y sales inorgánicas y sustancias orgánicas básicas. La manipulación de estas y otras sustancias también requiere el uso de materiales de uso específico como:

  • Embudo cónico: material de vidrio o plástico usado para pasar productos químicos de un recipiente a otro.
  • Vidrio de reloj: material de vidrio usado para contener las sustancias antes de pesarlas en la balanza
  • Aspirador de cremallera o pera de seguridad: material de plástico usado para succionar líquidos con pipeta.
  • Tubos de ensayo y gradilla: material de vidrio usado para pequeñas muestras líquidas y preparar soluciones.
  • Mortero y pistilo: material de vidrio usado para machacar o triturar sustancias sólidas.
  • Cuchara-espátula: material de metal usado para tomar pequeñas cantidades de compuestos en polvo.

Equipos de laboratorio específicos para la formación sanitaria

Un laboratorio de formación sanitaria está diseñado para facilitar el aprendizaje de habilidades relacionadas con la salud. Tiene materiales de laboratorio básicos para los profesionales de la medicina, enfermería y para todo técnico superior sanitario. Unos materiales realizan mediciones, como el estetoscopio, el espectrofotómetro; el esfigmomanómetro, o el electrocardiógrafo. Otros tienen funciones específicas, como el microscopio, la centrífuga, la incubadora o la autoclave. Además, estos laboratorios cuentan con un equipo de laboratorio clínico, así como con maniquíes y modelos anatómicos donde practicar habilidades clínicas.

Tecnología y avances en laboratorios sanitarios

La tecnología ha aumentado la eficiencia y precisión de los laboratorios, mejorando las salidas de los grados superiores en Sanidad. Estos avances abarcan desde la telemedicina hasta la inteligencia artificial, pasando por la automatización y la robótica. Las nuevas tecnologías incluyen también técnicas de análisis molecular y tecnología de imágenes, así como herramientas de biotecnología y de terapias avanzadas.

Una formación adecuada en el manejo de materiales de laboratorio es esencial. Esta no solo garantiza la seguridad, precisión y cumplimiento normativo en entornos sanitarios. También asegura la calidad y fiabilidad de los resultados, así como el bienestar de los pacientes y personal.