Historiografía: qué es, cuáles son sus principales corrientes y en qué se diferencia de la historia
8 de julio de 2026
La forma en que los historiadores interpretan los acontecimientos, seleccionan fuentes y construyen sus relatos influye de manera directa en el conocimiento histórico. ¿Cómo trabajan estos profesionales para lograr la mayor precisión posible? De este análisis se ocupa la historiografía.
Para quienes desean dedicarse profesionalmente a la investigación histórica, la historiografía es una competencia esencial. Por este motivo, es una materia básica del Grado en Historia online de la Universidad Europea donde los estudiantes desarrollan las herramientas críticas necesarias para analizar fuentes, contrastar interpretaciones y comprender la evolución del pensamiento histórico.
Pero ¿cómo funciona exactamente la historiografía? ¿Qué es un historiógrafo y qué es un historiador? En este artículo, respondemos a estas y otras preguntas clave sobre el tema.
¿Qué es la historiografía y para qué sirve?
La historiografía es la disciplina que estudia cómo se ha escrito la historia a lo largo del tiempo. El historiógrafo es, por lo tanto, el profesional encargado de analizar los métodos, enfoques, corrientes de pensamiento y criterios que emplean los historiadores para interpretar los hechos del pasado. Cumple varias funciones fundamentales:
- Analizar críticamente las obras históricas.
- Comprender cómo influye el contexto social, político y cultural en la interpretación del pasado.
- Identificar los cambios metodológicos en la investigación histórica.
- Comparar distintas perspectivas sobre un mismo hecho histórico.
- Mejorar el uso y la interpretación de las fuentes históricas.
Gracias a la historiografía, entendemos que la historia no es una narración estática, sino una construcción intelectual en constante revisión.
Diferencia entre historia e historiografía
Una de las dudas más frecuentes entre los estudiantes es la diferencia entre historia e historiografía. El vínculo entre ambas es muy estrecho, pero su ámbito de estudio es diferente:
- La historia se ocupa del estudio de los hechos y procesos del pasado humano. Un historiador reconstruye y explica acontecimientos mediante el análisis de fuentes documentales, arqueológicas, orales o materiales.
- La historiografía, en cambio, reflexiona sobre cómo esos hechos han sido interpretados y narrados por los historiadores. Un historiógrafo examina las teorías, métodos y corrientes que han influido en la escritura de la historia.
Por ejemplo, la Revolución francesa es un objeto de estudio de la historia. Sin embargo, analizar cómo distintos historiadores —liberales, marxistas o culturales— han explicado sus causas y consecuencias pertenece al ámbito de la historiografía.
Así pues, la historiografía aporta una mirada crítica imprescindible para comprender que toda interpretación histórica está condicionada por determinadas perspectivas metodológicas y contextos intelectuales.
Principales corrientes historiográficas
A lo largo del tiempo han surgido diferentes corrientes historiográficas que han transformado la forma de estudiar e interpretar el pasado.
Positivismo histórico
Desarrollado durante el siglo XIX, el positivismo defendía que la historia debía estudiarse de manera científica y objetiva mediante el análisis riguroso de documentos y fuentes primarias.
Uno de sus principales representantes fue el historiador alemán Leopold von Ranke, conocido por su intención de narrar los hechos “tal y como ocurrieron”.
Materialismo histórico o historiografía marxista
Inspirada en las ideas de Karl Marx y Friedrich Engels, esta corriente interpreta la historia a partir de las relaciones económicas y los conflictos entre clases sociales.
Los historiadores marxistas consideran que los cambios históricos se explican fundamentalmente por las transformaciones en los modos de producción y las estructuras económicas. No obstante, las voces más críticas con esta corriente señalan que no toda explicación histórica se puede atribuir únicamente a factores económicos.
Escuela de los Annales
Fundada en Francia durante el siglo XX por Marc Bloch y Lucien Febvre, la Escuela de los Annales revolucionó la investigación histórica al ampliar su objeto de estudio, y su influencia sigue siendo fundamental en la historiografía contemporánea.
En lugar de centrarse únicamente en acontecimientos políticos o militares, incorporó aspectos económicos, sociales, culturales y geográficos para comprender los procesos históricos de larga duración.
Microhistoria
La microhistoria surgió en Italia durante la década de los setenta. Esta corriente propone cambiar la escala de observación y estudiar casos concretos, comunidades pequeñas o individuos específicos para poder realizar un análisis profundo y exhaustivo de fenómenos históricos más amplios.
Entre sus principales representantes destaca Carlo Ginzburg, autor de investigaciones que demostraron cómo los estudios locales pueden aportar información valiosa sobre grandes procesos históricos.
Historia cultural
Esta corriente pone el foco en las representaciones, símbolos, creencias, prácticas culturales y formas de pensamiento de las sociedades.
La historia cultural analiza cómo las personas construyen significados y cómo estos, a su vez, influyen en la vida social y política. Actualmente, es uno de los enfoques más relevantes dentro de la investigación histórica.
Posmodernismo
Durante la segunda mitad del siglo XX, algunos historiadores comenzaron a cuestionar la posibilidad de hacer una interpretación completamente objetiva del pasado.
Desde esta perspectiva, la historia se entiende como una construcción narrativa influida por el lenguaje, la cultura y las posiciones ideológicas de quienes la escriben. Aunque sigue generando debate, el posmodernismo ha contribuido a fortalecer la reflexión crítica dentro de la historiografía.
Características de la historiografía como disciplina
La historiografía, un instrumento indispensable para cualquier profesional de la historia, se distingue por una serie de características principales:
- Es una disciplina crítica y reflexiva.
- Analiza la evolución del pensamiento histórico.
- Estudia las metodologías utilizadas por los historiadores.
- Examina la influencia del contexto histórico en la producción del conocimiento.
- Favorece la interpretación plural de los acontecimientos.
- Contribuye a mejorar la investigación histórica mediante la revisión constante de enfoques y fuentes.
Gracias a la historiografía, entendemos que la historia no es una mera recopilación de hechos y podemos hacer una reflexión continua sobre nuestra manera de estudiar el pasado. Profundizar en esta disciplina te convertirá en un profesional capaz de analizar e interpretar la historia desde una perspectiva más académica, y te permitirá acceder con mayor facilidad a las diferentes salidas de la carrera de Historia.
Preguntas frecuentes sobre historiografía
¿Qué es la historiografía y en qué se diferencia de la historia?
La historia estudia los acontecimientos del pasado, mientras que la historiografía analiza cómo esos acontecimientos han sido interpretados y escritos por los historiadores.
¿Para qué sirve estudiar historiografía?
Permite comprender cómo se construye el conocimiento histórico, desarrollar el pensamiento crítico y evaluar las diferentes interpretaciones existentes sobre el pasado.
¿Qué es la Escuela de los Annales?
Es una corriente historiográfica francesa que amplió el estudio de la historia hacia dimensiones sociales, económicas y culturales, priorizando los procesos de larga duración frente a los acontecimientos aislados.
¿Qué estudia un historiador y qué relación tiene con la historiografía?
El historiador investiga e interpreta el pasado a partir de diversas fuentes. La historiografía le proporciona las herramientas metodológicas y críticas necesarias para analizar cómo se ha construido el conocimiento histórico y desarrollar investigaciones más rigurosas.