La sostenibilidad empresarial ya no depende del nivel de responsabilidad que quiera asumir cada organización: es, simplemente, la opción más inteligente a nivel estratégico. Las empresas deben rendir cuentas de su desempeño ambiental, social y de gobernanza si quieren ajustarse a la normativa pública y satisfacer a los grupos de interés. Por este motivo, surge la doble materialidad, un concepto que redefine cómo se mide y comunica la sostenibilidad.
A continuación, veremos en qué consiste este planteamiento, pero recuerda que puedes estudiarlo en profundidad en el Máster en Sostenibilidad de la Universidad Europea. Tanto este programa como su equivalente a distancia, el Máster en Sostenibilidad online (ESG), ofrecen una visión integral de los desafíos ambientales, sociales y de gobernanza a los que se enfrentan las empresas.
Índice de contenidos
- ¿Qué es la doble materialidad?
- Tipos de materialidad y su relación con los criterios ESG
- Importancia de la doble materialidad en la sostenibilidad empresarial
- ¿Cómo se aplica la doble materialidad en las organizaciones?
- ¿Por qué es relevante la doble materialidad para los estudiantes del Máster en Sostenibilidad?
- Preguntas frecuentes sobre doble materialidad
¿Qué es la doble materialidad?
La doble materialidad es un enfoque que amplía la visión tradicional de la sostenibilidad. Mientras que la materialidad financiera se centra en el impacto en la rentabilidad empresarial de los factores ambientales, sociales o de gobernanza, la doble materialidad considera también el impacto que la propia empresa tiene sobre la sociedad y el medioambiente.
Este concepto ha ganado especial relevancia con la nueva Directiva de Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD) de la Unión Europea, que exige a las organizaciones evaluar y reportar ambos tipos de impactos. Como consecuencia, la sostenibilidad ha dejado de ser una cuestión de imagen para convertirse en una parte central del modelo de negocio.
Tipos de materialidad y su relación con los criterios ESG
Para entender la doble materialidad, lo primero es distinguir entre sus dos dimensiones principales:
- Materialidad financiera: se refiere a cómo los riesgos y oportunidades derivados del entorno ambiental, social o regulatorio pueden influir en el valor o la estabilidad económica de una empresa.
- Materialidad de impacto: analiza cómo las actividades de la organización afectan al planeta, las personas y las comunidades.
La relación con los criterios ESG (environmental, social, governance) es directa, puesto que estos sirven como marco para evaluar la sostenibilidad de una empresa desde ambas perspectivas:
- E (criterios ambientales): cómo el cambio climático impacta en el negocio y viceversa.
- S (criterios sociales): cómo la empresa influye en las condiciones laborales, la igualdad o la salud de las comunidades.
- G (criterios de gobierno corporativo): cómo se gestionan la ética, la transparencia y la toma de decisiones.
Ejemplos prácticos de doble materialidad
Un ejemplo muy claro lo vemos en el sector energético. Una empresa eléctrica puede verse afectada financieramente por las regulaciones sobre emisiones de carbono (materialidad financiera), mientras que sus operaciones también generan emisiones que contribuyen al cambio climático (materialidad de impacto).
Otro caso ilustrativo es el de las empresas textiles. El cambio en las preferencias del consumidor hacia productos sostenibles influye en su rentabilidad, pero, al mismo tiempo, la producción textil tiene un impacto directo en el uso del agua y las condiciones laborales en su cadena de suministro.
Importancia de la doble materialidad en la sostenibilidad empresarial
Aplicar la doble materialidad ayuda a las empresas a comprender que su éxito económico está vinculado al bienestar del entorno en el que operan. Este enfoque aporta beneficios claros:
- Transparencia y confianza: ayuda a ofrecer datos verificables sobre sostenibilidad a los inversores y consumidores.
- Mejor gestión del riesgo: permite anticipar impactos financieros y reputacionales.
- Cumplimiento normativo: la CSRD y otros marcos internacionales, como los estándares GRI (Global Reporting Initiative), exigen este tipo de análisis.
- Valor a largo plazo: hace que sea más fácil integrar la sostenibilidad en la estrategia empresarial, lo que fortalece la resiliencia y la competitividad.
¿Cómo se aplica la doble materialidad en las organizaciones?
No obstante, para implementar la doble materialidad se debe seguir un proceso estructurado en varias fases:
- Identificación de temas relevantes: determinar qué cuestiones ambientales, sociales o de gobernanza son más significativas tanto para la empresa como para sus grupos de interés.
- Evaluación de los impactos: análisis de doble materialidad para identificar el alcance y la magnitud de los efectos que la empresa genera, así como su vulnerabilidad frente a los factores externos.
- Priorización: ordenar los temas por su nivel de materialidad.
- Integración y reporte: incorporar los resultados al plan estratégico y comunicarlos en forma de informes de sostenibilidad.
Muchas organizaciones utilizan metodologías mixtas que combinan entrevistas, análisis de datos y consultas con los grupos de interés. El objetivo es ofrecer una visión equilibrada que refleje tanto el impacto financiero como el social y ambiental.
¿Por qué es relevante la doble materialidad para los estudiantes del Máster en Sostenibilidad?
Saber implementar un enfoque de doble materialidad a nivel organizacional es una competencia muy demandada en prácticamente todos los sectores. Por eso, en el Máster en Sostenibilidad de la Universidad Europea se adquieren las herramientas necesarias para liderar este tipo de análisis en instituciones públicas y compañías privadas.
Durante el programa, los estudiantes aprenden a:
- Interpretar la normativa europea en materia de sostenibilidad.
- Elaborar informes ESG con un enfoque de doble materialidad.
- Diseñar estrategias que integren la sostenibilidad en el modelo de negocio.
Se trata, por tanto, de una formación alineada con las nuevas exigencias del mercado laboral, en el que la sostenibilidad es una prioridad cada vez mayor.
Preguntas frecuentes sobre doble materialidad
- ¿Qué diferencia hay entre materialidad y doble materialidad?
La materialidad tradicional se centra en aquellos factores que afectan al valor económico de la empresa. La doble materialidad añade la perspectiva inversa: cómo la empresa afecta al entorno y la sociedad.
- ¿Qué papel tiene la doble materialidad en los informes ESG?
La materialidad es el eje sobre el que se estructuran los nuevos informes de sostenibilidad, que deben recoger tanto los riesgos económicos como los impactos sociales y ambientales.
- ¿Cómo se aplica según la normativa europea?
La CSRD obliga a las grandes empresas europeas a identificar, evaluar y divulgar información relevante bajo el principio de doble materialidad, siguiendo estándares como los ESRS (European Sustainability Reporting Standards).
- ¿Por qué es importante evaluar ambos enfoques?
Porque así se logra una visión completa del rendimiento en materia de sostenibilidad. Una empresa solo puede considerarse responsable si entiende tanto sus riesgos como su impacto global.
La doble materialidad marca un antes y un después en la forma en que las empresas entienden su papel en el mundo: ya no basta con generar beneficios, sino que es imprescindible crear valor compartido. Por medio de distintos programas de la Escuela de Sostenibilidad, la Universidad Europea puede prepararte para impulsar ese impacto positivo que las organizaciones necesitan.