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Medicina y Salud
12 sep 2024

Tipos de ecografías y para qué sirven

Editado el 12 Sept. 2024
mujer con una ecografía de bus feto

La ecografía es un procedimiento médico rápido, seguro y ampliamente utilizado para determinar diagnósticos. En este artículo veremos en qué consisten los diferentes tipos de ecografía y para qué se utilizan.

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Qué es una ecografía

Una ecografía es un procedimiento médico que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para crear imágenes de los órganos y estructuras internas del cuerpo. Es una técnica de diagnóstico por imagen, o radiodiagnóstico, que no utiliza radiación, lo que la hace segura para una variedad de aplicaciones, incluyendo el seguimiento del desarrollo fetal durante el embarazo.

Para qué sirve una ecografía

La ecografía es una herramienta versátil y no invasiva que juega un papel crucial en una amplia gama de aplicaciones médicas.

  • Embarazo: para monitorear el desarrollo del feto, determinar la fecha de parto y detectar posibles anomalías.
  • Órganos internos: para evaluar el estado de órganos como el hígado, los riñones, la vesícula biliar y el páncreas.
  • Diagnóstico de enfermedades: para detectar la presencia de masas, tumores o quistes en diferentes partes del cuerpo.
  • Procedimientos médicos: para guiar la inserción de agujas durante biopsias, ayudar en el drenaje de abscesos o facilitar la colocación de catéteres.

Qué tipos de ecografías existen

Existen varios tipos de ecografías, cada una diseñada para proporcionar imágenes adaptadas a la parte del cuerpo que se necesita evaluar.

  • Ecografía abdominal

Es el tipo de ecografía más común, utiliza un transductor que se mueve sobre la piel del abdomen después de aplicar un gel conductor.

Se usa para evaluar órganos internos como el hígado, la vesícula biliar, los riñones, el bazo, el páncreas y la vejiga. Es útil para detectar cálculos biliares, quistes, tumores, inflamaciones y problemas en los riñones.

  • Ecografía obstétrica

Especialmente diseñada para el monitoreo del embarazo, permite obtener imágenes del feto en desarrollo dentro del útero.

Se utiliza para confirmar el embarazo, calcular la fecha probable de parto, evaluar el crecimiento y desarrollo del feto y detectar posibles anomalías congénitas. También puede ayudar a determinar la posición del feto y la placenta.

  • Ecografía transvaginal

En este tipo de ecografía, se inserta un transductor en la vagina para obtener imágenes más detalladas del útero, los ovarios y otras estructuras pélvicas. Se utiliza principalmente en ginecología.

  • Ecografía mamaria

Se realiza en las mamas para evaluar cualquier anomalía detectada durante un examen físico o mamografía. Ayuda a distinguir entre quistes y masas sólidas, y se utiliza como complemento de la mamografía para el diagnóstico de cáncer de mama. Es especialmente útil en mujeres con mamas densas donde la mamografía puede no ser tan efectiva.

  • Ecografía Doppler

Este tipo de ecografía mide el flujo sanguíneo a través de los vasos sanguíneos. Utiliza el efecto Doppler para detectar cambios en la frecuencia de las ondas sonoras reflejadas por las células sanguíneas en movimiento.

Se utiliza para evaluar problemas circulatorios como trombosis venosa profunda, estenosis arterial, aneurismas y para monitorizar el flujo sanguíneo en el embarazo y el corazón.

  • Ecocardiograma

Es una ecografía del corazón que proporciona imágenes detalladas de sus estructuras y su funcionamiento. Se utiliza para detectar enfermedades cardíacas como valvulopatías, miocardiopatías y para valorar la función del músculo cardíaco tras un infarto.

  • Sonoanatomía ecográfica o ecografía musculoesquelética

La sonoanatomía ecográfica se realiza sobre los músculos, tendones, ligamentos, articulaciones y huesos. Es útil en la evaluación de lesiones deportivas, tendinitis, desgarros musculares, bursitis, y otras afecciones musculoesqueléticas.

  • Ecografía tiroidea

Se realiza sobre la glándula tiroides ubicada en el cuello. Se utiliza para evaluar nódulos tiroideos, agrandamiento de la glándula (bocio), y otras anomalías. También ayuda a guiar biopsias con aguja fina para el diagnóstico de cáncer de tiroides.

  • Ecografía prostática

Puede realizarse a través del abdomen o transrectalmente. Es utilizada para evaluar la próstata, especialmente en la detección de hiperplasia prostática benigna o cáncer de próstata.

Quién puede realizar ecografías

Las ecografías las pueden hacer diferentes profesionales de la salud, dependiendo del contexto y el tipo de ecografía que se necesite.

  • Ecografista: es el técnico especializado en el uso de equipos de ecografía.
  • Radiólogo: es quien interpreta las imágenes de la ecografía para diagnosticar condiciones médicas. En algunos casos también puede realizar la ecografía.
  • Ginecólogo y obstetra: realizan ecografías transvaginales y abdominales para evaluar condiciones relacionadas con el embarazo y los órganos reproductivos.
  • Cardiólogo: realiza ecocardiogramas para evaluar la función cardíaca, detectar enfermedades del corazón y guiar decisiones terapéuticas.
  • Urólogo: a menudo realizan ecografías renales, de la vejiga y de la próstata.
  • Endocrinólogo: realizan ecografías tiroideas y pueden también realizar biopsias guiadas por ecografía de nódulos tiroideos.
  • Médico de familia o de urgencias: pueden realizar ecografías básicas cuando los especialistas no están disponibles. En urgencias, pueden realizar ecografías rápidas o FAST (Focused Assessment with Sonography for Trauma) para evaluar rápidamente la presencia de fluidos en cavidades corporales, como en casos de trauma abdominal o torácico.
  • Reumatólogo: utiliza ecografías musculoesqueléticas para evaluar articulaciones, tendones y músculos.
  • Podólogo: utiliza la ecografía para evaluar lesiones como fascitis plantar, tendinitis y otras afecciones del pie.

A menudo, el manejo del equipo de ecografía y la interpretación de los resultados requiere un esfuerzo colaborativo entre diferentes profesionales.

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