Diseño universal de aprendizaje (DUA): una metodología clave para responder a la diversidad en el aula

Aprender no es un proceso lineal ni idéntico para todas las personas. En un aula conviven alumnos con distintos ritmos, intereses, capacidades y formas de entender el mundo. Para responder a esta diversidad, hacen falta enfoques pedagógicos en los que, en vez de pretender que los estudiantes se adapten al sistema, el propio sistema tenga la flexibilidad suficiente como para ajustarse a todo el alumnado.

Por esta razón, el diseño universal de aprendizaje (DUA) es un marco educativo cada vez más presente en la formación docente. Se estudia en programas como el Máster STEAM en Educación y otros masters online en Educación de la Universidad Europea, y en este artículo veremos qué es, cuáles son sus principios y cómo se aplica en contextos STEAM.

¿Qué es el diseño universal de aprendizaje (DUA) y para qué sirve en educación?

El diseño universal de aprendizaje es un enfoque pedagógico que propone crear experiencias educativas flexibles, accesibles y motivadoras desde el inicio. En lugar de realizar ajustes posteriores cuando aparecen dificultades, trata de anticiparse a la diversidad del alumnado y ofrecer múltiples formas de aprender, participar y demostrar lo aprendido.

El objetivo principal del DUA en la educación es eliminar barreras, no solo físicas o cognitivas, sino también emocionales y motivacionales. Así, el aprendizaje se vuelve más inclusivo, equitativo y eficaz para todos los estudiantes, independientemente de sus características personales o educativas.

Principios del DUA

El DUA se basa en tres grandes pilares que guían el diseño de las situaciones de aprendizaje, y que responden a cómo funciona el cerebro durante el proceso educativo:

1. Múltiples formas de implicación

Se centra en el “por qué” del aprendizaje. Busca despertar el interés, la motivación y el compromiso del alumnado, ofreciéndole opciones que conecten con sus intereses y fomenten la autonomía.

2. Múltiples formas de representación

Aborda el “qué” del aprendizaje. La información se presenta de diferentes maneras (visual, auditiva, manipulativa…) para facilitar la comprensión y el acceso al contenido.

3. Múltiples formas de acción y expresión

Responde al “cómo” del aprendizaje. En el DUA se permite que el alumnado exprese lo que sabe de diversas maneras, no solo mediante exámenes tradicionales.

Pautas del DUA

Las pautas del DUA concretan estos principios y ofrecen orientaciones prácticas para su integración en el aula. Algunas de las más relevantes son:

• Proporcionar opciones para captar y mantener la atención del alumnado.
• Ofrecer apoyos para la comprensión del lenguaje, los símbolos y los conceptos clave.
• Facilitar herramientas que ayuden a planificar, organizar y autorregular el aprendizaje.
• Permitir diferentes formatos de respuesta y evaluación, más allá de las pruebas escritas.

Diseño universal de aprendizaje en contextos STEAM

La aplicación del DUA resulta muy potente en la educación STEAM, donde el aprendizaje se basa en la experimentación, la resolución de problemas y el trabajo por proyectos. Aquí, el diseño universal contribuye a que todo el alumnado participe, independientemente de su nivel inicial o sus habilidades previas.

Este enfoque conecta de forma natural con metodologías activas como el aprendizaje basado en proyectos, el aprendizaje cooperativo o el design thinking. Por ejemplo, en un proyecto interdisciplinar de robótica o ciencias aplicadas, el alumnado puede acceder a los contenidos mediante vídeos, simulaciones interactivas o guías visuales, trabajar en equipo asumiendo distintos roles y demostrar su aprendizaje a través de prototipos, presentaciones digitales o diarios reflexivos.

Beneficios del DUA en la educación actual

Implementar el DUA aporta ventajas claras tanto para el alumnado como para el profesorado:

• Favorece la participación y la motivación por aprender.
• Reduce la necesidad de realizar adaptaciones constantes para ajustarse a necesidades educativas especiales u otros requisitos individuales.
• Promueve una auténtica aula inclusiva desde el propio diseño del aprendizaje.
• Mejora la autonomía, la autorregulación y la confianza del alumnado.

Cabe recordar que, para un diseño verdaderamente universal, hay que conocer las diferencias entre integración e inclusión educativas, así como una gran variedad de modelos educativos y tipos de aprendizaje.

¿Por qué formarse en Educación STEAM con un enfoque de DUA?

La formación docente actual exige profesionales capaces de diseñar experiencias de aprendizaje inclusivas, innovadoras y alineadas con los retos del siglo XXI. Especializarse en educación STEAM con un enfoque de DUA permite desarrollar competencias clave para responder a la diversidad del aula, integrar la tecnología de forma pedagógica y aplicar metodologías activas con sentido.

Este planteamiento resulta relevante cuando se trabaja con alumnado con perfiles diversos, ya que ayuda a minimizar la dependencia exclusiva de las adaptaciones curriculares y apuesta por un diseño accesible para todo el grupo.

Pero el valor del diseño universal de aprendizaje no reside solo en hacer la educación más accesible, sino en transformarla en una experiencia más justa, creativa y significativa. Apostar por él implica entender que enseñar mejor no es enseñar igual, sino diseñar oportunidades para que cada estudiante pueda aprender, participar y desarrollarse plenamente.