El uso de dispositivos electrónicos en niños es algo cada vez más común puesto que la tecnología está presente prácticamente en todos los ámbitos de nuestra vida. Pero, sin embargo, el uso prolongado de pantallas, especialmente entre los más pequeños, acarrea importantes riesgos para la salud visual.
En España, el 5% de los niños de entre 5 y 7 años tiene un smartphone y el 42% tiene tablet propia, algo que, inevitablemente, afecta a su estilo de vida. En este contexto, el Grupo de Investigación en Visión de la Universidad Europea, formado por Cristina Álvarez Peregrina, Miguel Ángel Sánchez Tena, Clara Martínez Pérez y César Villa Collar, ha llevado a cabo un estudio donde analizan la relación entre la miopía, el uso de pantallas y las actividades al aire libre en los más pequeños.
La investigación, titulada “The Relationship Between Screen and Outdoor Time With Rates of Myopia in Spanish Children” se ha realizado con un total de 7.497 niños de entre 5 y 7 años durante la Campaña Escolar a favor de la Salud Visual Infantil de la Fundación ALAIN AFFLELOU de los años 2016, 2017 y 2019 en España, cuyo objetivo es detectar precozmente los problemas visuales en la infancia.
Entre los principales resultados de la investigación cabe destacar que en tan sólo tres años la miopía en niños ha aumentado un 2,2%. Mientras que otra de las conclusiones obtenidas de este estudio está relacionado con las actividades al aire libre: los niños que pasan más tiempo al aire libre son menos propensos a tener miopía. Aunque todavía se desconoce el mecanismo de acción concreto, las últimas investigaciones en este campo lo atribuyen al efecto protector de los rayos ultravioleta o al efecto de la dopamina en la retina.