Durante los últimos 20 años, el nivel de actividad física de los niños ha disminuido de forma generalizada, más aún durante la pandemia de la Covid-19, donde ha descendido notablemente los niveles de actividad física entre la población.
Para analizar el impacto de esta realidad en el bienestar físico y mental, la Leeds Beckett University ha llevado a cabo un estudio enmarcado dentro del proyecto Erasmus+ ICOAHCKIDS+, cuyo objetivo es mejorar la participación en el deporte, reducir el abandono y maximizar los beneficios del deporte para mejorar la salud.
El equipo de investigación estuvo dirigido por la Dra. Stacey Emmonds y contó con la participación del Dr. Sergio Lara-Bercial, el profesor Kevin Till y el Dr. Dan Weaving, de la Carnegie School of Sport. Además, también han participado los investigadores Rafael Navarro, Pedro Lara y Sonia García, de la Universidad Europea. Se trata de la primera vez que se realiza un estudio de este tipo con varios países y deportes para investigar las tasas de participación en el deporte juvenil organizado y que ha dado como resultado el informe “Youth Sport Participation Trends in Europe”.
Para la elaboración del estudio, se han recogido datos de un total de 5,5 millones de niños y jóvenes entre 2017 y 2020 de 18 deportes y 29 países. Entre los principales resultados, destaca que el índice de participación deportiva de los jóvenes (80%) es significativamente más alto que el de ellas (20%). No obstante, esta tendencia está directamente relacionada con el tipo de deporte. Algunos deportes como el fútbol y la lucha libre cuentan con una participación femenina muy baja (8% y 18% respectivamente), frente a otros como el voleibol (73%) o la danza (85%), practicados fundamentalmente por ellas.